A CARTA A ESMIRNA (2.8-11)
Esmirna sig. amargo e ficava aproximadamente uns 50 km de Éfeso e também era um ponto marítimo próspero. Hoje esta cidade se chama Izmir e é um movimentado porto na costa oeste da Turquia.
Aproximadamente em 195 a.C havia sido erguido um templo a deusa Roma em Esmirna o que a tornava um lugar de adoração ao Imperador. É importante destacar que a construção de um templo ao Imperador dava-se por uma competição entre varias cidades e Esmirna foi a que se destacou e com tal prerrogativa também aumentava sua ambição em ser a primeira cidade da Ásia.
O número de judeus que eram contrários aos cristãos era grande na cidade e, além disso, eles tinham muita influência junto às autoridades civis. Foi assim que em alguns anos mais tarde os judeus se ajuntaram aos pagãos para pedir a morte do bispo da igreja, Policarpo o mesmo que foi discípulo do apóstolo João seu mártir deu se aproximadamente em 177 na época de Antonio Pio.
Após a morte do apóstolo João, Policarpo procurou se refugiar em sítios vizinhos para continuar seu trabalho, mas foi encontrado pelos soldados romanos; antes de ser levado para arena (lugar onde os cristãos eram entregues para ser devorados pelas feras) ele pede para orar. E ora por longas duas horas, na presença dos soldados, os quais lhe disseram após apreciarem o caráter do velho homem: “Simplesmente diga César é o senhor e queime um incenso”. Então o levaram para a arena para ser interrogado pelo governador e após ser entregue as feras, o governador tentou:
Policarpo faça o juramento e eu o libertarei, amaldiçoe Cristo!
O bispo se manteve firme e disse: Por 86 anos servi a Cristo, e Ele nunca me fez qualquer mal. Como poderia blasfemar contra meu Rei, que me Salvou? (os 100 acontecimentos mais importantes da história do cristianismo, Lang e Petersen).
Quando estava sendo encaminhado em direção as feras o governador ficou muito irritado, pois, Policarpo mostrava-se alegre com o feito, então foi conduzido para ser amarrado a uma estaca e então ser queimado, e o servo valente ainda diz: “Ameaçais-me com o fogo que arde por um momento, e depressa se apaga, mas nada sabeis da pena futura, e do fogo eterno reservado aos ímpios" (História do Crsitianismo, Knight e Anglin). Desta forma foi atado e como a tradição afirma, Deus deu um sinal ao algoz, pois o fogo por alguma maneira não tocou no corpo de Policarpo, o que fez com que a multidão ficasse pasma. Contudo o ódio venceu a superstição e começaram a gritar que matassem o mesmo a golpes de espada e assim o fizeram.
Provavelmente a igreja de Esmirna era fruto do trabalho missionário de Paulo que teve como sede Efésio (At. 19.10). Demonstrava ser uma igreja saudável e prospera, pois sua carta não contém críticas ou condenação.
Muito pelo contrario a igreja é encorajada sendo lembrada que Cristo venceu a morte, provavelmente a mesma estava sendo perseguida (V. 8).
O versículo 9, faz contraste entre pobreza e riqueza, e também com a igreja de Laodicéia. Este contrate não era somente de sua situação econômica, mas do confisco de propriedades, de bandos hostis que a saqueavam e da dificuldade de ganhar a vida num contexto deste. A riqueza destaca na carta é sua condição espiritual e não econômica.
A palavra BLASFÊMIA aqui não é a melhor tradução grega, para não dizer incorreta. Mas sim acusações caluniosas contra homens. Ou seja os judeus de Esmirna arrumaram provas para acusarem os cristãos diante das autoridades romanas de terem violado supostamente a lei romana, assim como em outro momento fizeram com Paulo (At. 17. 6-7).
OS QUE A SI MESMO DECLARAM JUDEUS E NÃO O SÃO. Os judeus são claramente os opositores da igreja. Nesta expressão o apóstolo ressalta aquele judeu que é por raça e não religião, que se reúne na sinagoga para adorar o Senhor. Assim também pensava Paulo (Rm. 2.28-29, Fl. 3.3), desta forma podemos concluir que João faz uma distinção clara entre o Israel literal... Os judeus e o Israel Espiritual... A igreja.
SINAGOGA DE SATANÁS, em todo o mundo helenístico os judeus se reuniam no sábado para adorar a Deus em suas sinagogas. Jesus o Fez, Paulo da mesma forma. Mas os judeus desde que rejeitaram o Messias eles não são mais sinagogas do Senhor, mas na verdade Sinagoga de Satanás. Sinagoga é usada uma vez no NT para uma reunião cristã (Tg. 2.2).
Conforme já mencionado os judeus exerciam grande influência junto às autoridades romanas, sendo assim algum tipo de perseguição era questão de tempo.
Postos à prova, esta expressão era compreendida como obras do diabo, desta maneira todos que se diziam serem discípulos de Jesus, teriam que estar dispostos a ir para prisão e até mesmo dar sua vida pelo seu Senhor. Todos os cristãos tinham que ser fiéis até a morte, o martírio seria prova indubitavelmente da realidade desta fé.
O NÚMERO DEZ DIAS, não apresenta nenhum significado simbólico especial, senão um período curto de perseguição localizada.
A COROA DA VIDA, também é importante salientar que não se trata de nenhuma recompensa especial para os mártires, pois todos que pertencem a cristo receberão a coroa da vida (Tg. 1.12). Esta figura não vem da tradição dos reis (monarquia), mas dos jogos atléticos, os competidores lutavam para ganhar uma coroa corruptível, nós, porém a incorruptível (1Co. 9.25). A menção a coroa da vida faz alusão ao prêmio da Vida Eterna, que eles tinham convicção que receberiam.
A SEGUNDA MORTE, bom, a primeira morte faz referencia ao corpo físico que atinge a todos sem exceção. A segunda morte direciona para a morte eterna, onde o destino dos perdidos é descrito em termos de um lago de fogo e enxofre: Jesus havia ensinado – “Não temais os que matam o corpo e não podem matar a alma; temei antes aquele que pode fazer perecer no inferno tanto a alma como o corpo” (Mt. 10.28).
APLICAÇÃO
Ø Pode ser explorada a questão de esta igreja ser uma de duas que não receberam críticas por parte do Senhor, muito pelo contrario ela foi encorajada;
Ø Também a questão do contraste. Riqueza X Pobreza;
Ø Fidelidade até o fim;
Ø Convicção de receber a Vida Eterna;
Ø A presença de Deus continuamente com seu povo.
Estas são apenas algumas questões que podem ser trabalhadas e aplicadas na classe, certamente surgirão outras. No demais tenham todos uma excelente aula e saiba que não existe maior responsabilidade do que conduzir outras pessoas a Cristo. Você será o canal de benção para eles creia nisto.
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